Poète du bitume, Jacques Réda l’est assurément. Mais on se tromperait à lire, dans le Paris qu’il met en poèmes, la même capitale que ses illustres prédécesseurs ont arpentée, de Charles Baudelaire à Michel Deguy. La ville de Paris est-elle pour lui, du reste, « capitale » ? Ce qui « fait » Paris n’apparaît en effet jamais dans ses textes : pas de « couleur locale » (tour Eiffel, Métropolitain, Champs Élysées…), peu de clins d’œil intertextuels ; l’insistante impression, en revanche, que nous sommes en province et que Paris n’a jamais été écrit.

Comment comprendre ce paradoxe d'un poète parisien qui chante la province ? De quel(s) autre(s) lieu(x) la ville est-elle le reflet ? La capitale ne saurait-elle se dire que dans son propre et incessant décentrement - jusqu'à nier son nom même de « capitale » ?

C'est cette tension singulière entre Paris et la province que je me propose d'interroger. Il s'agira de voir en quoi la poésie de Jacques Réda pose à sa façon la question, typiquement française, du rapport entre la capitale et ses provinces - ou, autrement dit, d'un centre supposé et de sa périphérie. En quoi le poème naît-il, précisément, de ce jeu ?