Dans la même veine que mon article sur Jamel Debbouze à paraître prochainement dans la revue Sites, je voudrais proposer une communication sur le film Astérix et Obélix, Mission Cléopâtre (2001) d'Alain Chabat pour la conférence du 20th century French Studies (April 1-3, 2004).

Immense succès commercial de la culture populaire française de ces dernières années (15 millions d'entrées!), ce film peut aussi être vu comme le premier film multiculturel français. Des talents comiques de diverses origines ethniques, certains étant les plus recherchés de notre époque, se partagent en effet l'écran dans les rôles principaux et secondaires. Pourtant, contrairement à ce que l'on peut voir dans de nombreux films d'outre atlantique, ces artistes n'ont pas été choisis comme représentant de leur groupe ethnique ou racial mais pour leur talent particulier qui est celui de faire rire les Français. Peut-on dès lors continuer de considérer ce film comme un hymne à la multiculturalité? Je me propose de répondre à cette question en montrant ce que l'analyse du discours comique du film peut nous apprendre sur la nature de l'identité multiculturelle de la France d'aujourd'hui. A travers l'exemple du film de Chabat, mon analyse précisera le rôle de ce que j'appelle le rire de l'intégration au sein du débat entre valeurs de la république laïque et bienfaits du communautarisme à l'américaine.