Stéphanie Bérard  (Bowdoin College)
Francophonie et/ou postcolonial studies : incompatibilité ou misunderstanding ?

Nous souhaitons comparer dans cette communication les méthodes et les outils utilisés par les théoriciens de la francophonie des universités françaises et par les théoriciens des postcolonial studies des universités anglo-saxonnes (américaines, canadiennes, britanniques) pour analyser les littératures dites francophones ou postcoloniales. Nous évaluerons d'abord les avantages et les inconvénients de chaque théorie avant de tenter d'établir les éventuelles correspondances entre des approches apparemment largement divergentes. Alors que les postcolonial studies ont tendance à considérer de manière homogène des littératures extrêmement variées, la francophonie s'attache à distinguer ces littératures les unes des autres en insistant sur leurs spécificités tout en les replaçant dans le rapport qu'elles entretiennent avec la France, pôle hégémonique linguistique, culturel et politique autour duquel elles gravitent, leur assignant ainsi le statut de littératures périphériques, en marge, voire marginales. Les postcolonial studies impliquent au contraire la destitution de ce centre en situant ces littératures non plus par rapport à l'ancienne métropole, mais par rapport à l'histoire coloniale. Elles montrent une nette prédilection pour l'étude du contexte historique, culturel, politique dans lequel ces littératures sont nées au risque de les enfermer parfois dans une « lecture/identité historico-centrée » (Lydie Moudelino) en leur réservant le champ de l'ethnicité, voire de l'exotisme au détriment de leurs qualités littéraires et esthétiques ; le texte devient alors un prétexte à l'étude du contexte.