Ecrire sur l'Algérie est pour Hélène Cixous le prétexte d'un retour à la source paternelle: à la langue française du père, au pays natal qu'il partage avec sa fille, et à la ville d'Alger qu'il choisit avant de s'éteindre. Mais ce pays a laissé les traces d'une blessure à jamais ouverte, et qui ne peut se cicatriser aussi longtemps que ce retour par l'écriture se heurtera aux portes closes d'Alger; celles qui renferment le père mort. Et au delà de ce que découvre Cixous à la mort de son père malade, l'Algérie est déjà et depuis toujours atteinte dans ses entrailles d'une maladie incurable; l'inguérissable « malgérien. »